现在，坐几个小时飞机已经再也平常不过的事情了，或者是工作需要，或者去旅游玩耍。尽管飞行对我们中的大多数人来说没有任何问题，但对某些病人来说却很危险。对肺病患者来说就是如此，尤其是慢性支气管炎病人，用专业词汇来表达就是慢性阻塞性肺病（chronic obstructive pulmonary disease，COPD）。

　　在普通的商业飞行中，乘客处在海拔1500米到2500米的高空中，高度随飞行距离有所变化。在这样的高度，空气中的含氧量下降了30%，对于呼吸道疾病患者来说，本来他们的血氧水平就不很稳定，所以飞行就不是一件轻松的事情了。

　　很多年以来，医生们一直研究这个课题，飞机上的最低氧气浓度应该达到多少？如何确定哪些病人不能承受飞行的危险？有两种方法可以使用，一种是肺活量测定，另一种让实验对象走50米看看有没有喘不过气来。另外一种方法是测量动脉氧分压，人们认为在飞行途中动脉氧分压应该保持在一定的水平。

　　欧洲呼吸学会出版的《欧洲呼吸杂志》四月号登载了由4名挪威医生完成的论文，研究了慢性阻塞性肺病患者在真实的飞行过程中的情况。

　　已有的研究都是在实验条件下进行的，或者吸入人工制备的低氧空气，或者呆在减压仓里，而挪威奥斯陆的研究小组创造性地在真正的商业飞行中进行研究。

　　共有18名慢肺阻病人登上了飞机，飞行时间为5小时40分钟，海拔高度1829米。 研究人员指出，以前的实验不能把旅客遇到的多种负担都包括进来，如携带行李，到登机门的路程经常很远，飞机上很狭窄，机舱里的空气很干燥，还有其它一些麻烦事。而这次实验包含了所有的影响因素，在飞行途中对病人进行了两次检查，以了解缺氧的情况。

　　研究目的有两个：测量飞行途中的多种指标并与起飞前在地面上测量的数据进行比较。

　　18名病人来自一家肺病康复中心，其中有5女13男，年龄在49岁至73岁，要求在最近2个月内没有急性发作，没有任何与心脏病或神经病有关的症状，除了慢肺阻和贫血之外没有其它肺病。

　　而且，康复中心保证他们在飞行途中不需要额外的氧气，他们都能步行50米而不会喘不过气来， 都通过了脚踏车实验。

　　飞行1个小时之后，血氧分压下降，平均下降了20%。动脉氧气饱和度从起飞前的96±1%下降到90±4%。如果坐着不动，氧气饱和度不变，如果在机舱里走动，动脉氧气饱和度会下降到87±4%。

　　挪威学者还发现，飞行1小时后，动脉二氧化氮分压轻微下降，并伴有心跳明显加快。 飞行4小时后又有下降，意味着这些病人在长途飞行中可能会有呼吸疲乏。

　　比较起飞前后的数据，肯定了地面上的动脉氧分压可以用来预计飞行途中的氧分压。但是，挪威学者认为现有的指南不很恰当。 比如，现有的指南假定，起飞前动脉氧分压达到一定程度（9.3千帕）就够了。但是他们发现，有4名达到此项标准的病人在飞行途中的氧气饱和度降到84%以下。有5名达到此项标准的病人在飞行途中呼吸困难，他们是一直坐在座位上的，还有8名在机舱里走动的病人也感到呼吸困难。

　　挪威学者强调，尽管大多数病人能够很好地耐受空气稀薄，他们之中还是有一名病人出现了严重的呼吸困难，他在机舱内四处走动而导致病情加重。